Plataforma de integração como serviço: Um guia abrangente

No mundo acelerado de hoje, as empresas precisam se adaptar e evoluir para ficar à frente da concorrência. Como o número de aplicativos e sistemas usados pelas empresas continua a crescer, há uma necessidade cada vez maior de integração perfeita entre eles. É nesse ponto que a plataforma de integração como serviço (iPaaS) entra em ação. Neste guia abrangente, exploraremos o que é iPaaS, seus benefícios e como ele pode ajudar sua empresa a prosperar no cenário digital em constante mudança.

O que é a plataforma de integração como serviço (iPaaS)?

O que é iPaaS? A plataforma de integração como serviço (iPaaS) é um conjunto de ferramentas baseadas na nuvem que permite a integração de vários aplicativos, sistemas e fontes de dados. Ela permite que as empresas criem, gerenciem e implementem integrações entre seus sistemas locais e baseados em nuvem, bem como entre sistemas de nuvem e nuvem. O iPaaS oferece uma solução centralizada e dimensionável para que as organizações otimizem o fluxo de dados, melhorem a comunicação e aumentem a eficiência geral.

Normalmente, o iPaaS fornece conectores, regras de negócios, mapas e transformações pré-construídos que facilitam o desenvolvimento de aplicativos e orquestram os fluxos de integração. Alguns fornecedores de iPaaS também oferecem kits de desenvolvimento personalizados para modernizar aplicativos legados e adicionar recursos como suporte móvel, integração de plataformas sociais e gerenciamento de dados comerciais.

Como o iPaaS funciona?

Um provedor de iPaaS hospeda os servidores de aplicativos e os dados de infraestrutura, além de fornecer ferramentas de integração e middleware que ajudam os desenvolvedores a criar, testar, implementar e gerenciar softwares que residem na nuvem. A maioria das ofertas de iPaaS também acelera o desenvolvimento de fluxos de integração em uma empresa usando conectores pré-construídos e regras de negócios para definir interações em ambientes multilocatários.

Para entender melhor como o iPaaS funciona, pense em um provedor de iPaaS como um empreiteiro que é contratado para gerenciar e auxiliar na reforma de uma cozinha. Enquanto o proprietário escolhe os eletrodomésticos específicos, o piso, a iluminação ou outras opções de design personalizado, o empreiteiro se encarrega dos requisitos subjacentes, como a aquisição de materiais ou a coordenação com especialistas como eletricistas e carpinteiros.

Da mesma forma, com o iPaaS, o fornecedor lida com o gerenciamento e a governança dos vários serviços, enquanto a empresa busca e solicita suporte para recursos de aplicativos personalizados e funcionalidades de software.

Recursos e funcionalidades do iPaaS

A maioria das plataformas e ferramentas de iPaaS oferece suporte a métodos semelhantes de conexão de vários aplicativos, plataformas e sistemas, embora nem todas incluam as mesmas integrações específicas. Em geral, os recursos comuns do iPaaS incluem o seguinte:

• Facilidade de uso para implantação de plataforma, integração de dados e processos de gerenciamento de aplicativos
• Abrangência dos conjuntos de ferramentas de integração e conectores de dados pré-construídos
• Nível de suporte para aplicativos SaaS e hospedados localmente
• Prontidão para oferecer suporte a protocolos como HTTP, FTP, Open Data Protocol e Advanced Messaging Queuing Protocol
• Flexibilidade para criar conectores personalizados e modificar mecanismos de acesso
• Capacidade de processar, limpar e transformar dados em formatos como XML e JSON
• Desempenho ao lidar com operações de dados em grande escala e execuções simultâneas
• Suporte para processamento em tempo real e integração de dados em lote
• Monitoramento de falhas, latência, utilização de recursos e desempenho do fluxo de trabalho
• Mecanismos de segurança para controle de acesso, criptografia de dados e integrações de logon único

Benefícios e desafios do iPaaS

Na melhor das hipóteses, o iPaaS reúne as necessidades exclusivas de uma organização em um conjunto de ferramentas baseado na nuvem, projetado para lidar com o aumento do volume de dados associado a ambientes de nuvem, suporte a dispositivos móveis, ciclos acelerados de desenvolvimento de aplicativos e transações B2B complexas. Isso geralmente inclui integração em tempo real, em que o objetivo é minimizar as interrupções causadas por incompatibilidades de interação de aplicativos e diversos formatos de dados.

O iPaaS também pode simplificar a infraestrutura geral de tecnologia de uma organização, criando uma plataforma virtual que conecta aplicativos e recursos para criar uma estrutura consistente. A estrutura do iPaaS integra perfeitamente os recursos em várias nuvens e entre aplicativos em nuvem e legados.

Outros benefícios associados ao iPaaS incluem o seguinte:

• Ajudar as equipes de TI a navegar pelos requisitos de integração em expansão de uma empresa sem adicionar mais recursos e sobrecarga de gerenciamento
• Reforçar a segurança, atribuindo responsabilidades de segurança ao fornecedor e fornecendo ferramentas integradas de monitoramento, detecção de ameaças e observabilidade
• Abrir acesso a ecossistemas de ferramentas de desenvolvimento, implantação e gerenciamento de aplicativos que se integram prontamente à plataforma do fornecedor de iPaaS.

No entanto, as organizações devem pesar os benefícios do iPaaS em relação aos desafios que ele pode impor. Alguns desafios notáveis associados à adoção do iPaaS incluem:

• Muitas ofertas de iPaaS funcionam melhor em determinadas circunstâncias e casos de uso do que outras, o que pode dificultar para as organizações a escolha do fornecedor certo
• Embora o iPaaS assuma a responsabilidade por uma grande parte das preocupações de gerenciamento, a empresa deve dedicar uma equipe para supervisionar as operações da plataforma e avaliar regularmente seu impacto nos processos de negócios
• As ofertas de iPaaS podem gerenciar a segurança, mas a organização ainda é a principal responsável por qualquer violação ou perda de dados que ocorra

Como sempre, a primeira etapa é entender o que a sua organização precisa antes de determinar se o iPaaS é a resposta, no todo ou em parte. Sua organização precisa principalmente integrar integrações locais e na nuvem, incluindo SaaS? O objetivo principal é estabelecer trocas de dados B2B? Ou você precisa oferecer suporte a cargas de trabalho mais desacopladas, como arquitetura orientada a serviços e microsserviços?

Casos de uso corporativo do iPaaS

O iPaaS pode ser aplicado a uma ampla gama de necessidades de integração empresarial em várias plataformas e fontes de dados. Aqui estão alguns casos de uso comuns do iPaaS para a empresa:

• Integração de aplicativo para aplicativo: Conecte aplicativos, sistemas ou dados localizados no local ou na nuvem e implemente automaticamente interfaces e fluxos de dados para estabelecer e gerenciar cada integração.
• Integração de microsserviços: Permitir que uma organização gere e publique automaticamente APIs para dar suporte a microsserviços, o que reduz a necessidade de projetá-los e criá-los internamente
• Integração B2B: Lide com integrações B2B com diversos parceiros e provedores terceirizados sem a necessidade de uma API comum ou integrações personalizadas, e permita a aplicação de padrões de segurança e auditorias para fluxos de dados B2B.
• Integração de dados: Gerencie traduções de formatos de dados e valide dados sincronizados em tempo real, como uma alternativa às tradicionais transferências de dados em lote orientadas por script
• Integrações de plataformas: Conecte várias plataformas onde quer que elas estejam: no local, remotamente (colocation) ou em uma ou várias nuvens, enquanto as empresas preservam os esquemas de integração interna herdados
• Integração de dispositivos de IoT: Integrar conexões entre os diversos dispositivos de IoT (sensores e atuadores), ferramentas e APIs para dar suporte à coleta, ao processamento e à transmissão de dados envolvendo vários sistemas e plataformas de nuvem
• Integração de big data: Lide com várias integrações complexas para análise de negócios, business intelligence, aprendizado de máquina e esforços de IA. Isso geralmente envolve lagos de dados, armazéns de dados em nuvem, ferramentas analíticas e de visualização e grandes quantidades de dados sensíveis ao tempo que devem ser processados.
  

iPaaS vs. PaaS vs. SaaS

Para entender como o iPaaS se compara a outros modelos de serviço, é melhor você entender o que cada um faz.

Plataforma como serviço (PaaS) refere-se a um determinado tipo de conjunto de ferramentas baseado em nuvem que permite aos desenvolvedores administrar serviços. A PaaS concentra-se em uma parte de um projeto de desenvolvimento, em vez de uma infraestrutura inteira. Essa abordagem permite que os desenvolvedores alterem e atualizem os sistemas operacionais, mas ainda assim colaborem e não interrompam todo o sistema. Conforme observado anteriormente, o iPaaS na verdade combina várias plataformas e usa os mesmos benefícios da PaaS em uma escala mais ampla.

O Software as a Service (SaaS) contrata um provedor terceirizado para hospedar aplicativos pela Internet. Isso elimina a necessidade de uma organização usar seu próprio data center ou computadores, o que economiza dinheiro, recursos (como armazenamento de dados) e tempo. As ferramentas de iPaaS podem simplificar as implementações de SaaS híbrido e funcionam melhor com sistemas legados existentes de complexidade média a baixa.

iPaaS vs. ESB vs. Gerenciamento de API

Embora as linhas tenham se tornado menos tênues ao longo dos anos, muitas organizações ainda discutem se devem usar o iPaaS ou um Enterprise Service Bus (ESB) para lidar com suas necessidades de integração. A maioria dos ESBs modernos pode lidar com aplicativos SaaS, mas são melhores para a integração de aplicativos legados, locais e principalmente internos. Algumas pessoas podem achar que as opções de iPaaS parecem mais baratas do que as de ESB, oferecem mais escalabilidade e se prestam à integração B2B fora dos sistemas da própria organização. Isso pode ser verdade, mas algumas ofertas de iPaaS podem oferecer suporte menos eficaz aos sistemas de software legados e com muitos processos que sustentam o gerenciamento seguro dos dados confidenciais da empresa.

O gerenciamento de APIs também aparece com frequência no contexto das conversas sobre iPaaS, embora incorpore um conjunto diferente de preocupações com o software empresarial. As APIs são um meio comum de integrar aplicativos por meio de interfaces bem documentadas, desde que todos os aplicativos compartilhem a mesma API, o que se mostra difícil. Muitos provedores de iPaaS oferecem uma abordagem de integração "orientada por API", que utiliza muito as mensagens de API e o compartilhamento de dados para facilitar as interações críticas entre aplicativos.

No entanto, o iPaaS não substitui os sistemas que as organizações devem implementar para monitorar, rastrear e cuidar das APIs fundamentais que interconectam seus sistemas e facilitam as operações diárias. Na verdade, a maioria das empresas deve usar tanto o iPaaS quanto o gerenciamento de APIs, e não um ou outro. Observe que alguns fornecedores de iPaaS voltados para grandes empresas, como MuleSoft, IBM e Boomi, também oferecem gerenciamento de API como parte de seu portfólio geral de serviços de software.

Práticas recomendadas de iPaaS

As plataformas iPaaS prometem benefícios significativos para ambientes empresariais complexos, mas as empresas obterão os melhores resultados e mais valor comercial quando empregarem as práticas recomendadas de iPaaS, como as seguintes:

• Cubra a pilha: Antes da adoção do iPaaS, considere todos os aplicativos que devem ser integrados. O ideal é que uma plataforma de iPaaS forneça todas as integrações necessárias para conectar todos os aplicativos envolvidos. Caso contrário, a empresa pode precisar de mecanismos de integração adicionais e precisa descobrir como gerenciar e monitorar todos eles, o que reduz a proposta de valor do iPaaS
• Combine iPaaS, se necessário: Embora mais de uma plataforma iPaaS possa parecer duplicada, nem toda plataforma iPaaS oferecerá exatamente o mesmo menu de integrações específicas. Como o iPaaS é um produto baseado na nuvem e pago conforme o uso, uma empresa pode ser capaz de aproveitar várias plataformas iPaaS para preencher eventuais lacunas, embora várias plataformas iPaaS exijam diligência adicional para monitoramento e gerenciamento
• Entenda a configuração: o iPaaS pode oferecer automações úteis, mas os administradores devem monitorar e auditar as atividades do iPaaS para verificar se os dados foram integrados conforme pretendido e se a utilização reflete com precisão o faturamento. Não presuma simplesmente que você pode implementar o iPaaS e deixá-lo sem supervisão
• Procure otimizações e alterações: Os ambientes de TI evoluem e o iPaaS pode precisar de atualizações periódicas para ajustar as integrações ou os fluxos de trabalho para refletir aplicativos novos ou alterados. Reavalie periodicamente todas as integrações ativas e determine se há novos plugins ou módulos disponíveis no provedor de iPaaS que possam oferecer melhor desempenho ou simplificar os fluxos de trabalho
• Fique atento a interrupções: As empresas contratam os provedores de iPaaS como parceiros de negócios, mas os provedores de iPaaS lidam com infraestrutura e software como qualquer outro provedor de serviços terceirizado e podem sofrer paralisações e interrupções. Entenda o contrato de nível de serviço e fique atento a qualquer anúncio de tempo de inatividade do serviço que possa afetar os negócios

Fornecedores e ferramentas de iPaaS

Os fornecedores atuais de iPaaS oferecem muitas opções para integrar sistemas e aplicativos de software com nuvens públicas e privadas em vários níveis de complexidade e custo. Alguns se concentram em preocupações operacionais de empresas de grande porte, enquanto outros se concentram em tecnologias emergentes, geralmente buscadas por empresas de menor porte que adotam abordagens de software e técnicas de implementação inovadoras.

O primeiro grupo inclui empresas de integração mais antigas e existentes que modificaram suas ferramentas para trabalhar com serviços em nuvem. Microsoft, Tibco, OpenText, Informatica, SnapLogic e IBM são alguns exemplos de empresas que aproveitam sua experiência e incorporam as necessidades dos usuários para criar plataformas de serviços de integração. Outros fornecedores de software de longa data, como Oracle e SAP, desenvolveram seu próprio iPaaS para lidar com integrações de ponta a ponta para suas plataformas expansivas. Embora esses fornecedores geralmente exijam grandes quantidades de software, normalmente fornecidas por meio de contratos de serviço de longo prazo, muitas grandes empresas se sentem confortáveis com a estabilidade relativamente sólida que esses fornecedores representam.

Um segundo grupo de fornecedores de iPaaS "nasceu na era da nuvem" e inclui Jitterbit, SnapLogic, Boomi, Talend e MuleSoft. Originalmente, esses fornecedores tinham como alvo organizações de pequeno e médio porte que estavam dando o salto para o desenvolvimento móvel e em nuvem, mas cada vez mais eles concentram suas abordagens de integração orientada por API em grandes empresas. Esses fornecedores podem não ter a estrutura subjacente e o histórico familiar dos outros fornecedores, mas apresentam um forte foco em tecnologias inovadoras, como inteligência artificial e análise de dados em tempo real. Mais recentemente, os provedores dobraram sua capacidade de oferecer suporte à programação com pouco código e ao desenvolvimento do cidadão.

Enquanto isso, alguns novos participantes do mercado de iPaaS oferecem produtos normalmente mais adequados para empresas e operações de pequeno porte, mas com métodos inovadores de integração desejáveis para empresas de nível corporativo. Por exemplo, a Integrately, a SyncApps e a Automate.io oferecem integração de fluxo de trabalho com "um clique" e baixo código, seja uma integração individual ou uma coleção mais complexa de software. Outros fornecedores, como Martini e Tray.io, adotam uma abordagem centrada na API para automatizar integrações de fluxo de trabalho, processos manuais e aplicação de regras de negócios. Muitos desses fornecedores mais novos também oferecem versões gratuitas de código aberto de seus softwares.

Por fim, os principais provedores de plataformas de nuvem oferecem várias ferramentas de integração nativas para aplicativos, dados e serviços que se conectam a outros serviços no ecossistema da plataforma de nuvem, inclusive serviços de terceiros. Elas podem funcionar como iPaaS, mesmo que não sejam rotuladas como tal ou que não sigam uma definição estrita de iPaaS. Os exemplos incluem Amazon AppFlow, EventBridge e AWS Glue; Azure Logic Apps e Data Factory; e Google Cloud's Data Fusion e Data Flow. Algumas organizações que investem muito no uso da nuvem podem achar esses serviços úteis, embora seja provável que eles não sejam um fator decisivo para a migração de uma plataforma de nuvem.

Qual é o futuro do iPaaS?

O futuro do iPaaS parece brilhante: As empresas continuam a adotar aplicativos baseados em microsserviços distribuídos, serviços em nuvem e diversas fontes de dados e a uni-los. As tendências relacionadas ao software corporativo sugerem que o iPaaS continuará a se sobrepor a áreas como gerenciamento de API, integrações de SaaS, transformação digital, automação de processos robóticos (RPA) e automação de processos de negócios (BPA).

Espere produtos iPaaS com recursos refinados de IA, aprendizado de máquina e processamento de linguagem natural, pois eles continuam a lidar com integrações cada vez mais complexas, volumes de dados em expansão, hospedagem em várias nuvens e implementações sem servidor. Laços mais profundos entre os aplicativos e as metas gerais de negócios, como a unificação de fluxos de trabalho e o controle dos dados dos clientes, influenciarão ainda mais as estratégias de mercado dos provedores de iPaaS.

Como os casos de uso de iPaaS se concentram mais em fluxos de trabalho de negócios e automação de processos, habilidades como integrações com um clique, interfaces visuais com vinculação de processos de arrastar e soltar e funcionalidade de baixo código são ainda mais essenciais. Dito isso, não está claro se as empresas que investem muito na nuvem continuarão a depender de ofertas de iPaaS de terceiros ou se optarão por serviços de integração nativos.

Enquanto isso, como em qualquer mercado cada vez mais concorrido e diversificado, você deve esperar que os fornecedores se consolidem e também expandam seus portfólios. A Salesforce comprou a Mulesoft em 2018, a Boomi comprou a Unifi em 2020 e, em 2021, a Jitterbit está adquirindo a eBridge Connections, enquanto a própria Boomi é desmembrada da Dell. O Gartner prevê sucesso contínuo para os fornecedores maiores de iPaaS, como Oracle, SAP, Microsoft e IBM, e para os fornecedores de iPaaS "nascidos na nuvem" mencionados anteriormente, enquanto os fornecedores ainda ligados a abordagens tradicionais de integração e ESB podem ter dificuldades para acompanhar o ritmo.

Em conclusão, a plataforma de integração como serviço (iPaaS) é um divisor de águas no mundo das integrações. Ela oferece às empresas uma maneira eficaz e eficiente de conectar e gerenciar seus vários aplicativos, plataformas e sistemas. Com o número cada vez maior de serviços e soluções baseados em nuvem, o iPaaS está se tornando uma ferramenta essencial para que as empresas otimizem suas operações, aprimorem a colaboração e permaneçam à frente no mercado competitivo. LateNode O .com, líder no setor de iPaaS, fornece soluções de integração de ponta para empresas de todos os tamanhos, ajudando-as a superar os desafios de integração e a atingir suas metas de negócios.