O que é uma API REST?

API REST (Interface de Programação de Aplicativos de Transferência de Estado Representacional) é um estilo arquitetônico para a criação de serviços da Web com base nos princípios RESTful. Essa abordagem foi definida pela primeira vez por Roy Fielding em 2000 em sua tese de doutorado, na qual ele também apresentou o conceito de "transferência de estado representacional".

A API REST oferece uma interface unificada para que aplicativos clientes e servidores interajam pela Internet, permitindo a fácil recuperação e manipulação de dados na forma de representações de recursos.

Principais conclusões: A API REST (Interface de Programação de Aplicativos de Transferência de Estado Representacional) é um estilo arquitetônico amplamente utilizado para a criação de serviços da Web, definido por Roy Fielding em 2000. Ela permite interações perfeitas entre cliente e servidor pela Internet usando protocolos padrão como HTTP e formatos de dados como JSON e XML. A integração de APIs REST com plataformas como Latenode aumenta a eficiência e o dimensionamento por meio de recursos robustos, conectores pré-construídos e mapeadores de dados visuais. Embora as APIs REST ofereçam benefícios significativos, como escalabilidade, flexibilidade e facilidade de integração, elas também apresentam desafios, como busca excessiva, suporte limitado em tempo real e problemas de segurança. Apesar dessas desvantagens, as APIs REST continuam sendo a opção preferida no desenvolvimento de software moderno.

O que é uma API RESTFUL e seus principais conceitos?

A comunicação eficaz entre diferentes sistemas e componentes de software é essencial no mundo interconectado de hoje. As APIs oferecem uma maneira estruturada para que os aplicativos interajam e troquem dados, permitindo a integração e a interoperabilidade perfeitas. No contexto das APIs REST, vários conceitos e termos importantes são fundamentais para você entender sua arquitetura e funcionalidade. Vamos explorá-los:

O que é uma API (Interface de Programação de Aplicativos)?

API - Um conjunto de regras, protocolos e ferramentas que definem como diferentes aplicativos de software podem interagir e se comunicar entre si. As APIs especificam como os componentes devem interagir e quais formatos de dados devem ser usados para a troca de informações. Elas atuam como intermediárias ou interfaces entre diferentes sistemas de software, permitindo que eles compartilhem dados e funcionalidades sem problemas.

Recursos

No contexto das APIs REST, um recurso é qualquer objeto, dado ou entidade que possa ser identificado, nomeado e representado em um sistema. Os recursos podem ser tangíveis, como uma conta de usuário, uma publicação de blog ou uma imagem, ou podem ser abstratos, como um cálculo ou um processo de transformação de dados. Cada recurso é identificado por um URI (Uniform Resource Identifier) exclusivo e pode ser acessado, modificado ou excluído por meio do exemplo de API usando métodos HTTP padrão.

Cliente 

O cliente é o aplicativo ou componente de software que inicia as solicitações ao servidor por meio da API. Ele pode ser um navegador da Web, um aplicativo móvel, um aplicativo de desktop ou outro servidor. O cliente envia solicitações ao servidor, especificando a ação desejada (por exemplo, recuperar dados, atualizar um recurso) e todos os dados ou parâmetros necessários. Em seguida, ele recebe e processa a resposta do servidor.

Servidor

O servidor é o sistema que hospeda os recursos e processa as solicitações recebidas dos clientes por meio da API. Ele armazena e gerencia os dados e executa as ações solicitadas, como recuperação, criação, atualização ou exclusão de recursos. O servidor responde às solicitações do cliente com os dados apropriados ou informações de status.

Representação de recursos

Nas APIs REST, os recursos são normalmente transferidos entre o cliente e o servidor em um formato de dados específico, conhecido como representação do recurso. Essa representação é uma forma serializada do estado ou dos dados do recurso, que pode ser facilmente transmitida pela rede. Os formatos mais comumente usados para a representação de recursos são JSON (JavaScript Object Notation) e XML (Extensible Markup Language). O JSON é leve e legível por humanos, o que o torna uma opção popular para aplicativos da Web e APIs. O XML, embora mais detalhado, é amplamente usado em aplicativos corporativos e pode lidar com estruturas de dados mais complexas.

Esses conceitos-chave formam a base da arquitetura da API REST e são essenciais para você entender como os clientes e os servidores interagem, como os recursos são identificados e manipulados e como os dados são trocados entre diferentes aplicativos ou componentes.

Princípios REST

A API REST baseia-se em seis princípios fundamentais que definem sua arquitetura:

Arquitetura cliente-servidor

O cliente e o servidor devem ser componentes separados e independentes, proporcionando flexibilidade e permitindo o dimensionamento. Essa separação significa que o aplicativo cliente (geralmente a interface do usuário) não deve se preocupar com o armazenamento de dados, que permanece interno ao servidor, e o servidor não deve se preocupar com a interface do usuário. Eles podem ser desenvolvidos e implantados de forma independente, simplificando a implantação e o dimensionamento.

Sem estado

O servidor não deve armazenar nenhum contexto ou dados de sessão sobre o cliente entre as solicitações. Em vez disso, cada solicitação do cliente deve conter todas as informações necessárias para que o servidor a processe. Os servidores e componentes intermediários podem armazenar respostas em cache, mas nunca armazenam o estado do cliente. Essa restrição simplifica a implementação do servidor, melhora a escalabilidade e a confiabilidade, pois o servidor não precisa gerenciar as sessões do cliente.

Capacidade de armazenamento em cache

Para melhorar o desempenho e reduzir a carga do servidor, as respostas devem ser marcadas explicitamente como armazenáveis em cache ou não armazenáveis em cache. Se uma resposta for marcada como armazenável em cache, o cliente ou os componentes intermediários poderão reutilizar essa resposta para solicitações subsequentes equivalentes por um período especificado.

Interface uniforme 

A API RESTFUL deve ter uma interface uniforme para interagir com recursos, definida por quatro restrições de interface: a) Identificação de recursos por meio de URIs; b) Manipulação de recursos por meio de representações; c) Mensagens autodescritivas (com metadados); d) Hipermídia como mecanismo de estado do aplicativo.

Sistema em camadas

A arquitetura deve ser organizada como uma hierarquia de camadas, com cada componente incapaz de "ver" além da camada imediata com a qual está interagindo. Isso aumenta a segurança, pois os componentes não podem acessar serviços além da camada imediata, e permite o balanceamento de carga ao possibilitar a implantação de intermediários em vários níveis.

Código sob demanda (opcional)

Os servidores podem estender ou personalizar temporariamente a funcionalidade de um cliente transferindo código executável (por exemplo, scripts JavaScript). Isso permite que você simplifique os clientes, transferindo parte da lógica para o cliente, mas é uma restrição opcional e frequentemente ignorada nas implementações de exemplo da API REST.

Esses princípios fundamentais definem os comportamentos e as propriedades característicos das APIs REST, permitindo escalabilidade, implantação simplificada, flexibilidade e alto desempenho.

Como otimizar a API REST com Latenode

Para aprimorar os recursos das APIs REST, os desenvolvedores geralmente procuram plataformas que simplifiquem a integração e a automação dos fluxos de trabalho das APIs. Latenode é uma avançada plataforma de integração de API projetada para simplificar e automatizar o processo de conexão de vários aplicativos e APIs. O uso do Latenode pode aumentar significativamente a eficiência e o dimensionamento dos projetos de integração. Veja como o Latenode pode ser integrado com base no processo padrão da API de integração:

Selecionando Latenode como sua plataforma de integração

As organizações selecionam o site Latenode com base em seu conjunto robusto de recursos, incluindo a capacidade de lidar com grandes volumes de dados, suporte a várias APIs e recursos avançados de transformação. As principais considerações incluem:

• Número de sistemas a serem integrados.
• Volume e complexidade dos dados.
• Requisitos específicos de transformação e regras de negócios.

Conexão com APIs

Latenode oferece uma biblioteca abrangente de conectores e adaptadores pré-construídos para aplicativos e APIs populares. Isso permite que os usuários estabeleçam conexões de forma rápida e fácil, sem a necessidade de escrever qualquer código. Os usuários podem:

• Navegue e selecione conectores pré-construídos.
• Configure as credenciais e os pontos de extremidade da API.
• Estabeleça conexões seguras usando OAuth, chaves de API ou outros métodos de autenticação.

Mapeamento e transformação de dados

Com os mapeadores de dados visuais intuitivos e as ferramentas de transformação do Latenode, os usuários podem definir como os dados devem ser mapeados entre diferentes sistemas. Eles também podem aplicar as transformações ou regras comerciais necessárias:

• Interface de arrastar e soltar para mapeamento de dados.
• Funções de transformação incorporadas para limpar e reestruturar dados.
• Capacidade de aplicar regras e lógica de negócios para garantir a consistência e a integridade dos dados.

Criando fluxos de integração

Latenode permite que os usuários projetem e configurem fluxos de integração ou fluxos de trabalho usando sua poderosa interface de arrastar e soltar. Os usuários podem especificar a sequência de ações, mapeamentos de dados e lógica condicional:

• Crie fluxos de trabalho que automatizem a movimentação e a transformação de dados.
• Use a lógica condicional para lidar com diferentes cenários de dados.
• Projetar padrões de integração reutilizáveis para processos comuns.

Implementação e monitoramento

Depois que os fluxos de integração são criados, eles podem ser implantados e monitorados diretamente na interface do Latenode. A plataforma oferece ferramentas para tratamento de erros, alertas e rastreamento de atividades:

• Monitoramento em tempo real dos fluxos de dados.
• Detecção e tratamento automatizados de erros.
• Alertas e notificações para problemas de integração.
• Registro e relatórios detalhados para auditoria e solução de problemas.

Exemplo de automação de API em Latenode

O cenário a seguir demonstra como você pode usar a plataforma Latenode para automatizar o processo de obtenção de dados de usuários de uma API pública e enviar e-mails de notificação quando novos usuários forem adicionados. 

• Recuperação de dados: Latenode envia uma solicitação HTTP GET para o endpoint de API especificado para recuperar dados do usuário. Essa solicitação inclui os cabeçalhos necessários para garantir o tratamento adequado do tipo de conteúdo.
• Análise de dados: Após uma resposta bem-sucedida, o site Latenode analisa os dados JSON recebidos da API, extraindo as informações necessárias do usuário para processamento posterior.
• Armazenamento de dados: Os dados extraídos do usuário são salvos para comparação futura. Isso inclui detalhes como ID do usuário, nome e e-mail. Os dados de usuários anteriores também são recuperados para identificar novos usuários.
• Comparação de dados: Latenode usa um script JavaScript para comparar os dados do usuário atual com os dados armazenados anteriormente. Ele identifica todos os novos usuários verificando os IDs de usuário que não estavam presentes nos dados anteriores.
• Notificação por e-mail: Se forem detectados novos usuários, o Latenode enviará uma notificação por e-mail com os detalhes desses novos usuários. O e-mail inclui os nomes e e-mails dos novos usuários para manter as partes relevantes informadas.
• Agendamento: O fluxo de trabalho é programado para ser executado diariamente, garantindo que os dados do usuário sejam atualizados regularmente e que todos os novos usuários sejam prontamente identificados e comunicados.

E é assim que o resultado dessa automação aparece visualmente:

Latenode oferece uma plataforma gratuita para você começar a automatizar seus fluxos de trabalho. Se você precisar de ajuda ou orientação sobre como criar seu próprio script ou replicar o exemplo fornecido, junte-se à nossa comunidade Discord, onde especialistas em automação de baixo código estão prontos para ajudá-lo.

Métodos HTTP na API REST

As APIs RESTFUL utilizam métodos HTTP padrão para interagir com recursos no servidor. Esses métodos definem qual operação deve ser executada nos recursos. Os principais métodos de API rest usados nas APIs Restful são:

• GET: O método GET é usado para recuperar uma representação de um recurso do servidor. Quando um cliente faz uma solicitação GET para um URI específico, o servidor deve retornar o estado atual da representação do recurso solicitado. As solicitações GET são seguras e idempotentes, o que significa que elas apenas recuperam dados e não modificam o recurso no servidor.
• POST: O método POST é usado para criar um novo recurso no servidor. O cliente envia os dados necessários para criar o novo recurso no corpo da solicitação POST. Uma resposta bem-sucedida geralmente retorna uma representação do recurso recém-criado, incluindo seu identificador de URI.
• PUT: O método PUT é usado para atualizar um recurso existente ou criar um novo recurso no servidor. Os dados para atualizar ou criar o recurso são enviados no corpo da solicitação. Para atualizar, o cliente especifica o URI de um recurso existente. Se o recurso não existir, o servidor poderá criar um novo recurso no URI especificado.
• DELETE: o método DELETE é usado para remover um recurso existente do servidor. O cliente especifica o URI do recurso a ser excluído. Normalmente, as solicitações DELETE bem-sucedidas retornam uma resposta vazia ou um código de status que indica que a exclusão foi bem-sucedida.
• PATCH: Embora menos comumente usado, o método PATCH também pode ser aplicado para atualizar parcialmente um recurso. Ao contrário do PUT, uma solicitação PATCH contém apenas as alterações a serem aplicadas ao recurso, e não o novo estado completo.
• HEAD: o método HEAD é semelhante ao GET, mas recupera apenas os cabeçalhos de resposta de um recurso, sem sua representação. Isso permite que você recupere informações sobre o recurso sem transferir os dados completos.
• OPÇÕES: O método OPTIONS é usado para obter uma lista de operações permitidas em um determinado recurso. Ele retorna o conjunto de métodos HTTP que podem ser aplicados ao URI especificado.

Esses métodos HTTP correspondem às operações CRUD (Create, Read, Update, Delete) para gerenciamento de dados, tornando-os intuitivos para trabalhar com recursos em APIs REST. O uso adequado desses métodos garante a adesão ao estilo de arquitetura REST e facilita a interação entre clientes e servidores.

Benefícios da API REST

Um dos principais motivos da ampla adoção das APIs REST são as inúmeras vantagens que elas oferecem em relação a arquiteturas alternativas. Seus princípios de design e o uso de protocolos padrão proporcionam vários benefícios que as tornam uma opção atraente para criar serviços da Web e permitir a integração de sistemas. Vamos explorar os principais benefícios das APIs REST em mais detalhes:

• Escalabilidade: A arquitetura cliente-servidor e os princípios de ausência de estado tornam as APIs REST altamente escalonáveis. Como o cliente e o servidor são completamente separados, eles podem ser dimensionados independentemente um do outro. O componente do servidor pode ser replicado em várias máquinas físicas para distribuir a carga. A ausência de estado simplifica a replicação e o balanceamento de carga porque o servidor não precisa rastrear o estado do cliente entre as solicitações.
• Flexibilidade: As APIs REST não estão vinculadas a nenhuma linguagem ou plataforma de programação específica. Elas aproveitam os protocolos padrão da Web, como HTTP, e os formatos de dados, como JSON/XML, tornando-as universais e compatíveis com uma ampla gama de tecnologias de cliente e servidor. Os clientes e servidores podem ser desenvolvidos em qualquer linguagem, simplificando a integração entre sistemas heterogêneos.
• Independência: Devido à separação dos componentes do cliente e do servidor, eles podem ser desenvolvidos e evoluídos de forma totalmente independente um do outro. As alterações no lado do servidor não afetam os aplicativos do cliente e vice-versa, permitindo que ambos os lados evoluam em paralelo. Isso simplifica o desenvolvimento e a manutenção de sistemas a longo prazo.
• Cache e desempenho: O armazenamento em cache de respostas no lado do cliente ou em servidores intermediários reduz o número de solicitações que chegam ao servidor principal, diminuindo sua carga. Como as respostas podem ser marcadas como armazenáveis em cache, as solicitações idênticas subsequentes podem ser atendidas rapidamente a partir do cache, melhorando significativamente o desempenho geral do sistema.
• Fácil integração: O uso de protocolos padrão como HTTP e formatos de dados amplamente adotados facilita a integração das APIs REST com sistemas e aplicativos existentes. Muitas linguagens de programação e plataformas têm suporte integrado a esses padrões, o que simplifica o trabalho com as APIs REST. Além disso, as APIs REST apresentam boa compatibilidade, permitindo que diferentes componentes interajam entre si.

Essas vantagens importantes, como escalabilidade, flexibilidade, independência de componentes, capacidade de armazenamento em cache e facilidade de integração, tornam as APIs REST uma opção atraente para a criação de serviços da Web e para permitir a interação entre diferentes sistemas.

Desvantagens e problemas da API REST

Embora as APIs REST ofereçam inúmeras vantagens, é importante que você esteja ciente de suas limitações e possíveis problemas. Como qualquer estilo de arquitetura, as APIs REST têm certas compensações e desafios que os desenvolvedores devem considerar e resolver. Vamos explorar mais detalhadamente algumas das desvantagens e problemas associados às APIs REST:

• Over-fetching/Under-fetching: como as APIs REST seguem o princípio stateless, cada solicitação deve conter todas as informações necessárias para o processamento. Isso pode levar a situações em que o cliente recebe mais dados do que o necessário para uma operação específica (over-fetching) ou, ao contrário, não recebe dados suficientes (under-fetching). A busca excessiva aumenta a carga da rede e o consumo de recursos, enquanto a busca insuficiente pode exigir solicitações adicionais para obter todas as informações necessárias.
• Suporte limitado em tempo real: O modelo de solicitação-resposta usado nas APIs REST não é ideal para aplicativos em tempo real que exigem atualizações contínuas de dados, como bate-papos, jogos ou transmissões ao vivo. Embora existam soluções como polling longo ou WebSockets, elas não são inerentes ao REST e podem complicar a arquitetura.
• Controle de versão: À medida que as APIs evoluem, muitas vezes é necessário fazer alterações, adicionar ou modificar recursos e métodos. Garantir a compatibilidade com versões anteriores ao alterar a API pode ser uma tarefa complexa, especialmente quando há muitos clientes usando versões diferentes. Os desenvolvedores talvez precisem manter várias versões da API simultaneamente ou planejar e documentar cuidadosamente as alterações.
• Falta de capacidade de descoberta: As APIs REST não têm um mecanismo interno para descobrir os recursos disponíveis e seus recursos. Os clientes dependem inteiramente da documentação da API para entender os pontos de extremidade disponíveis, os métodos compatíveis e as estruturas de dados. A ausência de um mecanismo padronizado de autodescrição pode tornar a integração e o uso da API mais desafiadores para os desenvolvedores.
• Preocupações com a segurança: Como as APIs REST são baseadas em HTTP, você deve prestar atenção especial às questões de segurança, como autenticação, autorização e criptografia de dados. As APIs REST não oferecem mecanismos de segurança incorporados, portanto, os desenvolvedores devem implementar medidas adequadas para proteger suas APIs contra acesso não autorizado, ataques e violações de dados.

Embora existam essas desvantagens e problemas, eles podem ser atenuados por meio do design adequado da API, da adesão às práticas recomendadas e do uso de tecnologias e protocolos adicionais quando necessário. O conhecimento desses problemas ajuda os desenvolvedores a tomar decisões informadas ao criar APIs REST.

Comparação com SOAP

Embora REST e SOAP sejam abordagens amplamente adotadas para a criação de serviços da Web, elas têm diferenças significativas em sua arquitetura, princípios e implementação. A tabela a seguir resume as principais diferenças entre as APIs REST e SOAP:

Esta tabela destaca as principais diferenças entre REST e SOAP em termos de protocolos usados, formatos de mensagem, desempenho, escalabilidade, padrões de segurança e melhores casos de uso. A escolha entre as duas abordagens depende dos requisitos específicos do projeto e de quais características são mais importantes.

Aplicação e popularidade da API REST

As APIs REST foram amplamente adotadas em vários domínios devido à sua simplicidade, flexibilidade e amplo suporte. Aqui estão alguns dos casos de uso mais comuns:

• Serviços da Web e arquitetura de microsserviços
• Aplicativos móveis
• Computação em nuvem e integração de sistemas
• APIs abertas para desenvolvedores de terceiros
• Ferramentas e estruturas para desenvolver e testar APIs REST, como Swagger, Postman, Flask (Python), Spring (Java) e OpenAPI.

Exemplos populares de APIs REST incluem as do Twitter, Facebook, Google e muitas outras empresas. Graças às suas vantagens, as APIs REST se tornaram uma das abordagens mais procuradas para criar serviços da Web, integrar sistemas e fornecer acesso a dados no desenvolvimento de software moderno.

Conclusão

RESTAPI é um estilo arquitetônico que oferece uma maneira simples, dimensionável e universal de interação entre aplicativos de clientes e servidores pela Internet. Ao usar protocolos padrão, princípios e práticas recomendadas, as APIs REST se tornaram uma das abordagens mais usadas para criar serviços da Web e integração de aplicativos.

Apesar de algumas limitações, como controle de versão e segurança, os benefícios das APIs REST, como flexibilidade, escalabilidade e independência de plataforma, fazem delas uma opção atraente para desenvolvedores em muitos domínios. Como as tecnologias da Web e a computação em nuvem continuam a evoluir, as APIs REST provavelmente continuarão sendo um componente importante do desenvolvimento de software moderno.